Joao Paulo de la Oțelul Galați va juca la Campionatul Mondial din 2026 pentru Capul Verde

Joao Paulo Moreira Fernandes, jucătorul polivalent al echipei Oțelul Galați, va reprezenta Capul Verde la Cupa Mondială din 2026, organizată în SUA, Canada și Mexic. Acesta a avut un rol esențial în calificarea selecționatei insulare la turneul final.

Selecționata Capului Verde a încheiat pe primul loc Grupa D africană, acumulând 23 de puncte după victoria cu 3-0 în fața statului Eswatini. Echipa lui Joao Paulo a depășit astfel formația puternică a Camerunului, care va juca barajul pentru a se califica.

Joao Paulo a fost titular în ultimul meci, evoluând ca fundaș stânga, și a participat la opt din cele zece partide ale campaniei de calificare. Mijlocașul în vârstă de 27 de ani are 33 de selecții și un gol marcat pentru echipa națională a Capului Verde.

Potrivit viata-libera.ro, Joao Paulo a semnat un contract pe doi ani cu Oțelul, valabil din iulie 2025, după ce a venit de la Sheriff Tiraspol, unde a cucerit Cupa Moldovei și a jucat 19 meciuri în cupele europene. Capul Verde, cu o populație de 525.000 de locuitori, devine astfel a doua țară cu cea mai mică populație calificată la Campionatul Mondial, după Islanda.