Muzeul Istoriei, Culturii și Spiritualității de la Dunărea de Jos a împlinit, în 27 noiembrie 2024, zece ani de la inaugurare. Evenimentul istoric s-a petrecut în prezența unor mari personalități, între acestea fiind Preafericitul Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române, alături de un sobor de Ierarhi ai Sfântului Sinod. Prin mâna Preafericitului Părinte Patriarh Daniel a fost sfințită capela „Întâmpinarea Domnului”, restaurată - asemenea muzeului - cu maximă atenție din grija Înaltpreasfințitului Părinte Casian al Dunării de Jos. Tot atunci, capela a primit și hramul „Sfinților Martiri Brâncoveni”. Demersurile pentru zidirea reședinței administrative de la Dunărea de Jos - sau ce numim astăzi Palat Episcopal - au început în anul 1897, la inițiativa Episcopului Partenie Clinceni, care a primit un loc în fosta Piață „Ștefan cel Mare” din vechiul Galați, piatra de temelie fiind așezată în anul următor. Clădirea, emblemă a municipiului Galați, atunci și acum, a fost prevăzută cu spații pentru latura administrativă, cu camere pentru familia Regală a României, care i-a și găzduit pe Principele Ferdinand și Principesa Maria, între 27-28 aprilie 1906, când au ajuns la Galați, pentru așezarea pietrei de temelie a Catedralei Episcopale și aniversarea a 40 de ani de domnie a Regelui Carol I. Palatul Episcopal a fost prevăzut cu o capelă de interior, sfințită în 8 septembrie 1901, de vrednicul de pomenire Partenie Clinceni, Episcop al Dunării de Jos între anii 1886-1902. În anul 1963, emblematicul Palat Episcopal, reședință arhierească, a fost confiscat de regimul ateist și până în 2004, a funcționat ca Muzeu de Artă Vizuală. Căderea regimului ateist a determinat începerea demersurilor pentru retrocedarea Palatului Administrativ, pentru ca în 2004 academicianul Răzvan Theodorescu, ministru al Culturii, prezent la Galați, în contextul sărbătorilor dedicate celor 500 de ani de la adormirea în Domnul a Voievodului Ștefan cel Mare și Sfânt, să anunțe retrocedarea Palatului Episcopal. Preluarea efectivă a imobilului din fosta Piață „Ștefan cel Mare” din Galați s-a făcut în etape până prin anul 2008. Aflată într-o avansată stare de degradare, cu o pânză freatică la 1,43 metri sub imobil, clădirea a intrat într-un program de reabilitare și restaurare, în mare parte cu fonduri europene, sub directa coordonare a Înaltpreasfințitului Părinte Casian al Dunării de Jos. După ani de restaurare, în 27 noiembrie 2014, în cadrul manifestărilor dedicate Sfântului Apostol Andrei, Ocrotitorul Galaților, somptuoasa clădire a fost sfințită și redată gălățenilor, aici funcționând din acel moment Muzeul Istoriei, Culturii și Spiritualității de la Dunărea de Jos. În primul deceniu de la renaștere, Muzeul Eparhial din Galați a adunat comori neprețuite, a scos la lumină pagini de istorie milenară pusă sub obroc în perioada de tristă amintire. „Istoricul palat, acum muzeu, dispune de un patrimoniu de excepție, constituit din tot ce are mai frumos și valoros Eparhia Dunării de Jos. Cele 20 de săli în care altădată se defășurau activitățile administrative, inclusiv cele de oaspeți, în care trăgea familia regală a României, sunt astăzi săli de expoziție. Sunt expuse peste 1400 de exponate din aproximativ 3.000, cele mai multe sunt parte a patrimoniului cultural-spiritual al Dunării de Jos: icoane, Sfinte Cărți, hărți, obiecte liturgice, veșminte arhierești, vase ceramice de milenii, textile, mobilier de secol XIX şi alte odoare cu valoare patrimonială”, ne spune părintele Cosmin Ilie, directorul Muzeului Eparhial din Galați. În toată această perioadă de renaștere, cu arhierească binecuvântare, Muzeul Eparhial al Dunării de Jos, prin manifestările organizate a primit și bucurat 343. 447 de vizitatori, gălățeni și oaspeți din țară, care au ținut să participe - în decursul ultimului deceniu - la peste 400 de activități: expoziții (137), simpozioane, consfătuiri, întâlniri cu istoria. Rețin atenția manifestările de suflet românesc din Duminica Ortodoxiei, s-au alte sărbători care au reunit copii, tineri și artiști consacrați, îndrăgostiți de Sfânta Icoană. „Restituiri, carte veche și icoană”, „Marea Unire”, „Omagiu - Mihai Eminescu”, „Episcopul Partenie Clinceni, Ctitor la Dunărea de Jos”, „Mir și borangic”, Expoziție foto-documentară - Constantin Brâncuși”, „Maria a României, Regină și Artistă”, „Maria, regină și soldat” și altele. De asemenea, expozițiile de carte veche și icoană sunt cele care adună iubitorii de cele sfinte la muzeu, acolo unde ne bucurăm de lumina și duhul Ortodoxiei, prin aflarea unor povești dătătoare de viață și speranță despre vechi „bucoavne” ale Drepteicredințe, restaurate în toți acești ani de restauratorii instituției. „În decursul celor zece ani, au fost restaurate 46 de Sfinte Cărți și 214 Sfinte Icoane, în primii ani, ambele ateliere funcționând cu câte un restaurator, care între timp și-au format urmași”, ne povestește interlocutorul. Manifestări gen Noaptea muzeelor sau Credință, cânt și tradiții strămoșești - un prilej de întâlnire cu rapsodul Grigore Leșe - au fost ocazii de înregistrare a unui număr maxim de vizitatori și auditori. Inedit și singular în România, în anul 2023, la inițiativa Înaltpreasfințitului Părinte Casian, muzeul a deschis, în parteneriat cu Uniunea Ziariștilor Profesioniști din România, Filala Radu Macovei - Galați, o expoziție ce ilustrează momente din istoria presei din România postdecembristă, la Galați, fiind tipărit, în noaptea de 22 spre 23 decembrie, primul cotidian regional - Viața liberă – Galați. De asemenea, deschiderea muzeului către gălățeni s-a făcut prin ateliere de lucru pentru copii și tineri, prin prezentări de carte, concerte de înaltă ținută și spectacole în aer liber. Muzeul Eparhial are parteneriate cu cele mai importante instituții de profil din țară, precum: Muzeul Național de Artă al României, Muzeul Național Cotroceni - București, Muzeul Municipiului București - Palatul Șuțu, Palatul Mogoșoaia, Muzeul Național Peleș, Muzeul Național Brunkental - Sibiu, Muzeul Satului Bănățean - Timișoara, Muzeul Brăilei - Carol I, Muzeul Vasile Pârvan - Bârlad, Muzeikon - Muzeul Național al Unirii Alba-Iulia, Complexul Muzeal Bistrița-Năsăud ș.a. Nu au lipsit nici parteneriatele, între acestea le amintim pe cele cu: Biblioteca V. A. Urechia, Uniunea Artiștilor Plastici din România, Universitatea Națională de Arte - București, Universitatea Dunărea de Jos - Galați, Muzeul Jucăriilor - București, Asociația Culturală - Pictor Octavian Smigelschi - Sibiu și altele. Muzeul Istoriei, Culturii și Spiritualității de la Dunărea de Jos este o comoară identitară a României, un depozitar al istoriei, culturii și spiritualității românești cale de milenii, motiv pentru care vă recomandăm să faceți un popas, în trecere prin Galați.