Furtul spectaculos de brânză: 22 de tone de cheddar dispărute misterios

În luna octombrie, un eveniment neobișnuit a atras atenția presei din întreaga lume: furtul a 22 de tone de brânză cheddar, cunoscută sub numele de Hafod, de la ferma fermierului Patrick Holden. Potrivit unui raport al BBC, Holden a fost contactat de un cumpărător care pretindea că reprezintă un lanț de supermarketuri francez, având astfel parte de cea mai mare comandă primită vreodată.

„Era o oportunitate incredibilă și mă simțeam mândru că brânza noastră era apreciată în Franța”, a declarat Holden, subliniind că această comandă a fost realizată prin Neal's Yard Dairy, un cunoscut distribuitor de brânzeturi fine. Lotul de Hafod, în valoare de 35.000 de lire sterline, a fost livrat la depozitul din Londra în luna septembrie.

Hafod este o brânză specială, maturată timp de 18 luni, care a necesitat doi ani de muncă pentru a fi produsă. Deși ferma nu avea suficiente provizii pentru a îndeplini comanda, alte ferme din Somerset au contribuit cu 20 de tone de cheddar pentru a completa solicitudinea. Valoarea totală a brânzeturilor livrate se ridica la 300.000 de lire sterline.

Pe 14 octombrie, marfa a fost ridicată de un curier, dar a dispărut fără urmă din depozitul companiei Neal's Yard. În realitate, comanda se bazase pe o înșelăciune, pentru că nu exista un cumpărător real. Furtul a fost catalogat drept „jaf de proporții șocante”, iar celebrul chef britanic Jamie Oliver a făcut apel pe rețelele sociale, cerând ajutorul autorităților pentru a identifica eventualii suspecți.

La sfârșitul lunii octombrie, un bărbat de 63 de ani a fost arestat în Londra, însă a fost eliberat pe cauțiune, iar investigațiile nu au avansat semnificativ de atunci. S-au raportat 950 de roți de brânză dispărute, reprezentând o greutate totală similară cu cea a patru elefanți mari. Producătorul Tom Calver, care a contribuit cu cheddar-ul furat, a declarat: „Este ridicol. De ce ai alege să furi 22 de tone de brânză?”.

Furtul din luna octombrie aduce în discuție problema infracțiunilor legate de alimente, care se ridică la pierderi globale de 30 până la 50 de miliarde de dolari pe an, conform Organizației Mondiale a Comerțului. Aceste infracțiuni includ furturi, contrabanda și falsificarea produselor. În trecut, industria brânzeturilor a fost, de asemenea, afectată de furturi, cum ar fi cele din timpul Crăciunului, când brânză în valoare de 50.000 de lire sterline a fost furată dintr-o remorcă de TIR.

Specialiștii din industrie își exprimă îngrijorarea că, pe măsură ce brânza devine tot mai valoroasă, furturile vor continua să crească. Astfel de produse de lux sunt adesea țintite de rețelele criminale. Andy Quinn, de la Unității Naționale de Criminalitate Alimentară din Marea Britanie, a precizat că grupările organizate se infiltrează adesea în afaceri legitime, folosind lanțurile de aprovizionare pentru a transporta bunuri furate.

Furtul de brânză Hefod arată că, pe lângă provocările de securitate alimentară, criza economică și conflictele internaționale cresc atracția pentru infracțiuni de acest tip. Oricum, deocamdată nu se știe ce s-a întâmplat cu brânza furată sau cine se află în spatele acestei scheme elaborate.