Armata chineză prezintă noul elicopter Z-20J în cadrul celui mai mare show aerian

Armata chineză a lansat marți, la Zhuhai, o versiune actualizată a elicopterului militar Z-20, în cadrul celui mai mare show aerian din țară. Această aeronava se aseamănă cu celebrul elicopter american Black Hawk UH-60 și ar putea avea un impact semnificativ în misiunile marititme, conform analiștilor consultați de Reuters.

Elicopterul Z-20, dezvoltat de Beijing timp de un deceniu, a captat atenția specialiștilor în apărare, care analizează capacitățile acestuia de a îmbunătăți apărarea Marinei chineze împotriva atacurilor submarine. Recent, presa de stat chineză a prezentat prima versiune a elicopterului de asalt, iar acum a fost dezvăluită varianta navală Z-20J, considerată un pas important pentru dezvoltarea unei platforme complete de război antisubmarin, denumită Z-20F.

Cu toate că China și-a modernizat flota de nave de război, armata se confruntă cu dificultăți în protejarea acestora împotriva submarinelor, o capacitate bine dezvoltată de către mulți dintre rivalii săi. Rapoartele Pentagonului și analizele specialiștilor occidentali subliniază slăbiciunile existente în capacitățile antisubmarin ale Marinei Armatei Populare de Eliberare (PLAN), care ar putea afecta desfășurarea navală pe termen lung.

Cel mai recent raport publicat de Pentagon, în octombrie 2023, menționează că o versiune navală a Z-20 era în curs de dezvoltare. Este subliniat faptul că Z-20F ar putea oferi îmbunătățiri semnificative în comparație cu elicopterele mai mici pe care PLAN le utilizează în prezent.

Collin Koh, cercetător în domeniul securității din Singapore, afirmă că elicopterele Z-8 și Z-9 disponibile în marina chineză sunt limitate în capacitățile lor de operare. Z-20, pe de altă parte, ar putea deveni standardul în rândul elicopterelor navale și antisubmarin datorită versatilității sale de a ateriza pe tipuri variate de nave, inclusiv corvete, distrugătoare și portavioane.

De asemenea, o publicație academică din Taiwan a menționat că unele dintre capacitățile Z-20F au depășit modelul MH-60R al SUA, ceea ce ar extinde semnificativ raza de acțiune a forțelor antisubmarin.

Această expoziție a avut loc după ce în luna mai a acestui an s-au făcut speculații în mass-media din Beijing referitoare la capacitățile de atac ale elicopterului Z-20, precum și despre dezvoltarea versiunilor specifice pentru războiul antisubmarin. În ultimul raport anual al desfășurărilor militare internaționale, Institutul Internațional pentru Studii Strategice din Londra a menționat că China a utilizat 15 elicoptere Z-20 pentru misiuni de căutare și salvare până în prezent.